Kdaj Avatar: The Last Airbender , ki je bil prvič predstavljen leta 2005 na Nickelodeonu, ni bilo nobenih znakov, ki bi kazali na to, da gre za kaj drugega kot za neumno otroško risanko, ki presega njegov bogato domišljijski svet in mukotrpne raziskave, namenjene ohranjanju kulturnih vplivov vzhodne in jugovzhodne Azije. Bilo je trapasto, čudaško, s širokim humorjem in še širšimi liki, ki jih je bilo enostavno razvrstiti: materina figura, otrok, komični relief. Nizkocenovne dogodivščine, ki jih je nadaljeval glavni trio, so bile do konca prve epizode pogosto lepo zavite v lok, kljub grozeči navzočnosti velikega zla, ki ga je predstavljal osvajalski Ognjeni narod.
Potem pa se je vse spremenilo.
Kako sta 'Nevihta' in 'Modri duh' vse spremenila
V zgodnjih fantazijsko-pustolovskih hižincih so se skrivali subtilni delčki bolj vključenega pisanja likov Avatar: The Last Airbender, ki danes praznuje 15. obletnico prvenec. Brezskrbni Aang, prerokovani Avatar, ki je bil pogrešan že 100 let, se po zamrznitvi v ledu vrne na svet in ugotovi, da je popolnoma uničujoče spremenjen. Njegova dva morebitna prijatelja, ki sta ga odkrila, brat in sestra Duo Katara in Sokka sta vojna žrtev, njuna mati je bila umorjena v vaškem napadu ognjenih in njihov oče je odšel v vojno. V oddaji so pogosto videli glavno trojico, ki je naletela na ljudi, ki jih je vojna naredila begunce, ali ki so trpeli zaradi ognjenega naroda. Toda temnejše elemente serije je bilo mogoče zlahka prebiti in pogosto so bili. Do 12. in 13. epizode 1. sezone, psevdo dvodelka z naslovom 'Nevihta' in 'Modri duh', vidimo potencial za veličino v Avatar: The Last Airbender .
'Nevihta' in 'Modri duh' nista napisana kot dvostranska, čeprav dogodki 'Nevihte' vodijo naravnost v spodbuden incident 'Modrega duha'. Toda oba se popolnoma dopolnjujeta pri doseganju in načinu igranja. Obe epizodi sta precej tanki po zapletu in komaj skupaj predstavljata glavni trio, namesto da bi se poglobili v nianse in vzporednice glavnih folij oddaje: Aang in zlobni Zuko.
Popolna nevihta
Kot je napisal Aaron Ehasz in režirala Lauren MacMullan, 'Nevihta' vidi, kako banda prispe v ribiško vas, kjer ribičeva žena kljub jasnemu vremenu mrzlično napoveduje prihod strašne nevihte. Tudi Aang zazna nekaj narobe in nežno poskuša odvrniti Sokko, da se pridruži trmastemu ribiču na njegovi odpravi. Toda ribič Aanga prepozna kot Avatarja in ga izsiljuje, ker je 'obrnil hrbet svetu'. Kriv, Aang odleti, medtem ko se Sokka in ribič ujameta v divjo nevihto - nevihto, ki ni bila drugačna od tiste, ki je divjala, ko je Aang zmrznil v ledu, kasneje razkrije Katari.
Nekaj kilometrov stran princ Zuko in njegova posadka prepereta nevihto, Zuko pa svojo razdraženo posadko v obsesivnem iskanju Avatarja potisne čez svoje meje. A tako kot se zdi, da bi imel v rokah upor, njegov stric Iroh posadko odpelje na stran, da bi razložil Zukovo fiksacijo na Avatarju. Ko nevihta v sedanjosti doseže nevarne višine, epizoda utripa naprej in nazaj med Aangom in Zukovim zgodbama. Aang je zbežal od doma, potem ko je izvedel, da ga bo na novo razkrita identiteta, kot Avatar, odtrgala od njegovega dolgoletnega prijatelja in mentorja Monka Gyatsa. Medtem je idealističnega Zuka njegov oče požgal in pregnal, potem ko se je v vojni sobi izrekel proti načrtom žrtvovanja vojakov, mu dal tanko upanje na vrnitev z bedakim nalogom, da bi ujel dolgo pogrešanega Avatarja.
Z 'Nevihto' izvemo, da Aang ni tako junaški ali čistonamerni, kot smo mislili, niti Zuko ni toliko bufovski zlobnež, kot je predstavljen (ta epizoda je tudi jasno izhodišče za Zukov vzpon na tragičnega antijunaka). Nasprotujejo razkritjem, ki se v epizodi odigrajo elegantno, katerih glavni lok je spet precej neobremenjen. Aang navali, da reši Sokko in ribiča, na kratko naleti na Zuka, ki se namesto, da bi lovil svojo tarčo, odloči, da bo svoje ljudi pripeljal na varno, tako da bo zajadral v osrčje nevihte. Primerno je, da so se pisatelji odločili, da bodo svoja najneurnejša razkritja o dveh glavnih folijah oddaje posneli v epizodi z naslovom 'Nevihta' - nova spoznanja o teh likih in hitrost, s katero jih sprejemamo, navdušujejo.
Dvojne zgodbe, dvojni meči
Tam, kjer je »Nevihta« želela dodati odtenek dolgo statičnim znakom s pomočjo povratne informacije, »Modri duh« premakne iglo naprej na razvoj znakov, ki lahko izhaja iz nje. Vzporednice med Aangom in Zuko so tu nekoliko bolj subtilne, a nič manj pomembne.
Dave Filoni režira zgodbo, ki sta jo napisala ustvarjalca serij Michael Dante DiMartino in Bryan Konietzko - ekipa zvezdnikov, ki bi pomagala izdelati eno najboljših zgodnjih epizod filma Avatar: The Last Airbender . Izhodišče 'Modrega duha' je tako presenetljivo, da celo filmska priredba, ki ne sme biti imenovana, M. Night Shyamalan's Zadnji airbender , je postal osrednji del. Kmalu po tem, ko je skupina prebrodila strašno nevihto, Sokka močno zazebe, ki se kmalu razširi na Kataro. Oba njegova prijatelja onesposobljena, Aang se odpravi poiskati bližnjega zeliščarja, ki jim lahko pripravi zdravilo, a ga Ognjeni narod ujame pod vodstvom Big Bad Admiral Zhao iz 1. sezone. S svojimi prijatelji za grofa in brez očitnega upanja za pobeg Aang reši skrivnostni bojevnik v modri maski. Oba se prebijeta iz močno varovane utrdbe, Modri duh pa dokazuje združljivega borca z Aangom, vendar kaže bleščice nepredvidljive brezobzirnosti.
Končno pobegnejo, ko Modri duh grozi, da bo ubil Avatarja, toda usmerjena puščica izbije bojevnika in mu razkrije, da je ... Zuko. Izgnani princ je vzel Avatarja iz obupa, da bi Zhao premagal do ujetja. A kot vidimo skozi epizodo in skozi Aangovo mučeno reakcijo ob spoznanju identitete njegovega reševalca, ni vse tako preprosto. Aang pripelje Zuko na varno in ko se princ zbudi, Aang razmišlja, ali bi lahko bila prijatelja v drugačnem življenju. 'Če bi se takrat poznali, ali mislite, da bi lahko bili tudi prijatelji?' Aang vpraša žalostno. A Zuko mu nasilno zavrne, ta pa odgovori le z ognjenim udarcem iz pesti.
'Modri duh' je večinoma nekako nenavadna, prikrita epizoda, pri čemer je osrednje poslanstvo Aanga zbiranje zmrznjenih žab kot sredstvo za svoje prijatelje, njegovo ujetje in morebitno reševanje pa je videti bolj moteče zanj . Toda namerno nezadovoljiv konec je tisto, kar vse pripelje domov - z novimi razkritji likov in prefinjenim spreminjanjem statusa quo, ki se še vedno vrtijo okoli likov, ko premišljujejo o svoji ločeni usodi in na videz naključnih okoliščinah, ki so jih pripeljale sem.
Nekateri bodo morda dvignili obrvi ob mojem klicanju teh dveh epizod za prelomnico Avatar: The Last Airbender . Seveda jim sledi vrsta večinoma v redu epizod, od katerih nobena resnično ne izkoristi potenciala, predstavljenega v 'Nevihti' in 'Modrem duhu'. In večina bi verjetno rekla, da je igra v prvi sezoni, 'Obleganje severa', prva sezona, spremenila igro - zaplet se končno začne in vodi do popolnega niza epizod v 2. sezoni, ki v celoti spremeni šov in njeni znaki. Toda 'Nevihta' in 'Modri duh' sta postavila temelje velikemu menjalniku iger, ki bo finale 1. sezone: razbila je modus operacij zgodnjih epizod lepo zavitih zgodb in spremenila naše dojemanje širokega , arhetipi naših glavnih likov.
